Una inquietante predicción científica realizada hace más de seis décadas se volvió viral en las últimas semanas. La misma fue realizada en el año 1960 por el científico austríaco Heinz von Foerster junto con Patricia M. Mora y Lawrence W. Amiot y aseguraba que el 13 de noviembre de 2026 sería el fin de la humanidad.
El escrito fue publicado en la revista Science con el título Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026 (“El fin del mundo: viernes 13 de noviembre de 2026”). A partir del comportamiento demográfico observado durante siglos, los investigadores desarrollaron una fórmula que proyectaba un crecimiento cada vez más rápido de la población que llevaría a la destrucción.
Para desarrollar su modelo, Heinz von Foerster y sus colaboradores analizaron 24 estimaciones sobre la población mundial correspondientes a un período de aproximadamente 2000 años. Los investigadores observaron que el tiempo necesario para que la cantidad de habitantes del planeta se duplicara se estaba reduciendo. Antes de este período, las plagas, guerras y períodos de hambrunas hacían que el crecimiento demográfico no pudiera ser tan elevado.
Ellos razonaron que si esa tendencia continuaba llegaría un momento en el que el intervalo entre una duplicación y la siguiente tendería matemáticamente a cero. Allí aparecía la fecha del viernes 13 de noviembre de 2026. “En esa fecha, la población humana se aproximará al infinito si sigue creciendo como lo hizo en los últimos dos milenios”, explicaron los investigadores. El científico incluso utilizó una impactante expresión para ilustrar las consecuencias de semejante escenario: “Nuestros tataranietos no morirán de hambre; morirán asfixiados”.
Más de 60 años después de aquella publicación, la evolución real de la población mundial no siguió la curva planteada por el modelo. La fecundidad disminuyó en numerosos países y el ritmo de crecimiento demográfico global comenzó a desacelerarse.
Las proyecciones actuales de las Naciones Unidas están muy lejos de anticipar un crecimiento infinito. De acuerdo con sus estimaciones, la población mundial continuará aumentando durante algunas décadas, pero a un ritmo progresivamente menor. El organismo proyecta que la población mundial alcanzará un máximo de alrededor de 10.300 millones de personas a mediados de la década de 2080. Posteriormente, comenzaría un ligero descenso y terminaría el siglo con aproximadamente 10.200 millones de habitantes.
¿Cuándo terminaría el mundo según otras predicciones?
La predicción de Heinz von Foerster está lejos de ser la única que intentó ponerle una fecha al futuro de la humanidad. Investigaciones más recientes analizaron cómo la evolución del Sol podría transformar las condiciones de la Tierra hasta volverla inhabitable.
Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Toho, en Japón, y el Instituto de Tecnología de Georgia, con apoyo de la NASA, analizó cuánto tiempo podría mantenerse la atmósfera terrestre rica en oxígeno. Para hacerlo, los investigadores utilizaron modelos que contemplan la evolución del Sol y sus efectos sobre nuestro planeta.
Tras realizar 400.000 simulaciones, los científicos concluyeron que la atmósfera rica en oxígeno de la Tierra tendría una vida útil promedio de aproximadamente 1000 millones de años más. A medida que el Sol aumente progresivamente su luminosidad, se producirán cambios que terminarán alterando las condiciones necesarias para sostener la vida compleja tal como la conocemos.
Sin embargo, el estudio no establece el año 1.000.002.021 como una fecha exacta para “el fin del mundo”. Se trata de una estimación a escalas geológicas que apunta a que, dentro de alrededor de 1000 millones de años, la Tierra podría experimentar una drástica reducción de su oxígeno atmosférico.