Ras Baraka obtuvo luz verde para su cuarto mandato como alcalde de Newark este 12 de mayo. Con 28% de los votos escrutados, AP lo declaró ganador en una elección en la que se enfrentó a otros siete candidatos. Baraka ganó por primera vez la alcaldía de Newark en 2014.
Quién es Ras Baraka, el actual alcalde de Newark que busca su cuarto mandato
Baraka nació el 9 de abril de 1969 en Newark. Es hijo del poeta Amiri y obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas e Historia por la Universidad de Howard más una maestría en Supervisión Educativa por la Universidad de Saint Peter, según consignó su biografía oficial.
Antes de dedicarse a la política, Baraka trabajó 22 años en el sistema educativo de Newark como profesor de inglés e historia, administrador y director.
De igual modo, es un autor publicado y participó como el “educador” en los interludios del icónico álbum de Lauryn Hill, The Miseducation of Lauryn Hill.
Presente en la vida política de Nueva Jersey, el 9 de mayo de 2025, el alcalde, que en aquel entonces se postulaba a gobernador del estado, fue detenido por protestar en contra del nuevo centro de detención del ICE a las afueras de Delaney Hall.
El alcalde fue liberado horas después del arresto y aunque expresó que no podía hablar sobre su caso, expresó: “La realidad es esta: no hice nada malo”.
La trayectoria política de Ras Baraka
De acuerdo con The History Makers, su carrera política inició a los 24 años, luego que se postulara como alcalde de Newark en 1994. En esos comicios, fue derrotado por Sharpe James.
En 2005, trabajó como Concejal At-Large (cargo de concejal general) y luego como Concejal del South Ward entre 2010 y 2014. Para este último año, fue elegido como alcalde de la ciudad de Nueva Jersey con el 54% de los votos.
“Nunca se ha tratado de mí. Siempre se ha tratado de nosotros”, dijo Baraka al proclamarse vencedor ante una multitud de miles de personas que llenaban por completo el Hotel Robert Treat en Newark, según consignó CBS News.
En 2018 y 2022 fue reelegido para el cargo. Su gestión se destaca por declarar a Newark como ciudad santuario a través de una orden ejecutiva, además de otras políticas como:
- Economía y tecnología: impulsó el programa Hire. Buy. Live. Newark para fortalecer la economía local y atrajo la atención de empresas como Amazon.
- Educación: en 2023 presentó una campaña de alfabetización juvenil de diez puntos para mejorar la comprensión lectora y el acceso a libros en las familias.
- Vivienda: en 2022, la administración Baraka puso en marcha una iniciativa en materia de vivienda y se propuso erradicar la falta de vivienda crónica en Newark en un plazo de tres años. En su primer año, se redujo un 57,6%.
La última elección de Ras Baraka en Nueva Jersey
En 2025, Baraka se postuló para la gobernación de Nueva Jersey bajo la premisa de “reimaginar un Estado Jardín” unificado. No obstante, en las primarias demócratas perdió contra la actual gobernadora Mikie Sherrill, que consiguió el 34% de los votos.
“Estoy lista para sacudir el statu quo. Y Jack [candidato republicano] no es el cambio. Es una repetición. Es un fantasma de elecciones pasadas”, dijo Sherrill a la multitud que la aclamaba tras su triunfo en las primarias, según consignó Mont Clair Local.
Este año, el actual alcalde asegura su cuarto mandato de cuatro años como líder de la ciudad más poblada de Nueva Jersey.